CUANDO PATRICK MODIANO ESCRIBÍA CANCIONES PARA FRANÇOISE HARDY

Antes de Bob Dylan, ya hubo un premio Nobel de Literatura que escribía canciones pop.

En 2016, la Academia sueca otorgó el premio Nobel de Literatura a Bob Dylan. Cuando la noticia se hizo pública, buena parte del mundo cultural puso el grito en el cielo por considerar que esa faceta literaria no era una labor suficientemente valiosa para recibir semejante galardón. Lo que olvidaban esos críticos era que, dos años antes, el ganador de ese premio en esa misma categoría también escribía canciones. Se trataba de Patrick Modiano.

Alumno y amigo de Raymond Queneau, a mediados de los años sesenta Patrick Modiano había dejado los estudios y estaba intentando hacer algo de provecho en la vida, consciente de que “con 23 años no podía pasarme el día sentado en un café”. Lo cierto es que Modiano pasaba poco tiempo en el café, al menos por el día. Durante su juventud, las noches del escritor eran largas y, si alguna mañana estaba en un café, posiblemente era porque todavía no se había acostado. En esas largas madrugadas, Modiano coincidió con personalidades de la época, como Jacques Dutronc, Serge Gainsbourg, Paco Rabanne y, muy especialmente, Françoise Hardy.

Cuando se conocieron, lo primero que le llamó la atención a la cantante de Tous Les Garcons Et Les Filles fue que Patrick Modiano tenía “una personalidad fuera de lo común”. Además “era familiar de Emmanuel Berl con quien hizo el libro Emmanuel Berl, interrogatoire. De hecho, Berl me encargó que, cuando lo viera, me asegurara de que Patrick comiera, lo que obviamente no sucedía regularmente debido, no solo a su falta de recursos, sino también a su despiste”, recordaba la artista al diario Le Figaro en 2015.

Gracias a esta buena relación, y en paralelo a su labor como escritor de novelas, Modiano comenzó a hacer letras para Françoise Hardy. “Fue por azar, tenía un amigo que trabajaba en una discográfica y en los años sesenta escribí mucho para ella, también para otros cantantes”, recordaba Modiano al periodista de La Vanguardia Xavi Ayén. Entre esas composiciones estaban Etonnez-moi, Benoît!, que a la cantante francesa le pareció “muy divertida” y que incluyó en su LP Comment te dire adieu con gran éxito. A esa canción le seguirían Je Fais Des Puzzles, incluida en Soleil de 1970, A cloche-pied sur la grande muraille de Chine o San Salvador, del disco que Hardy publicó en el sello brasileño Som Livre.

En contra de lo que muchos pudieran pensar, para Modiano la tarea de letrista no era una obra menor. Según ha declarado el escritor francés, “mi idea de literatura es cercana a la música, me gustaría haber escrito algo como Les feuilles mortes de Jacques Prevert, que cantó Yves Montand y fue un hit. La música es el arte superior”. No obstante, el temprano éxito de sus novelas le apartó de ese camino. Su primer libro, La plaza de la estrella, publicado en 1968, obtuvo los premios Roger-Nimier y Fénéon. La Ronda nocturna, de 1969, fue finalista del premio Goncourt y el tercero, Los paseos de la circunvalación (1972), recibió el Gran Premio de Novela de la Academia Francesa.

Desde entonces, Modiano no ha escrito más canciones, o al menos no han sido grabadas. Lo que sí ha seguido manteniendo es el contacto y la amistad con Françoise Hardy, a la que, a medida que iban siendo publicadas, ha enviado cada una de sus novelas “con dedicatorias muy graciosas”, según ella. De hecho, se puede decir que la artista es una buena conocedora de la obra del escritor francés. “Me cautivó tanto por su estilo único como por su original universo. Estas dos características rara vez se encuentran en los grandes escritores. Cada una de sus novelas parece estar en continuidad con la anterior y me resulta difícil diferenciarlas. Me encantan todos sus libros, pero tengo especial predilección por Calle de las tiendas oscuras. Lo leí por lo menos tres veces y la última frase siempre me hace llorar”.

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